其實我們不難發(fā)現(xiàn)，服從是人的自然天性。孩子的服從意識的發(fā)展過程，向我們展示了人類成熟的、一個自然卻又無法預(yù)料的漫長過程。如果人類不具有這種特性，如果人類在進化過程中從未獲得這種服從的能力，那么人類的社會活動就根本不可能開展。

    隨便看看世界上發(fā)生的事，我們就可以了解什么才是會服從的人。這種服從是一種不能輕易被掌控的服從，是為什么許多人輕易就被打擊毀滅的真正原因，它甚至可能毀滅一個國家。我們這個世界缺少服從嗎？恰恰相反。作為人類發(fā)展的一種自然現(xiàn)象，服從是顯而易見的。我們真正缺乏的是對服從的掌控。如果我們?yōu)楹⒆釉O(shè)計一種可以幫助他們自然成長的環(huán)境，那么不難從中觀察到服從這種性格的發(fā)展可以算是一個人性格中最顯著的特征。

    服從這種性格看上去和孩子其他性格特征的發(fā)展沒有什么不同。起初，它完全受生命沖動支配；接著，便上升到了意識的層次；隨后，一步一步發(fā)展，直到最終完全受到意志掌控。

    讓我們試著描繪一下服從真正意味著什么。對“服從”最膚淺的理解往往是：家長告訴孩子該做什么，孩子按照指示去做。但是研究了服從的自然展現(xiàn)過程后，我們發(fā)現(xiàn)這個過程存在三個階段，或者說三個層次。

    第一層次是孩子有時聽家長的話，但并不是任何時候都聽。這時的小孩往往給人留下善變的印象，但事實上這種現(xiàn)象是要經(jīng)過深入分析的。服從首先但并不僅僅取決于我們俗稱的“良好的控制力”。事實上，孩子在人生最初階段的行為都只是出于本能沖動。這一點很明顯，并且這一階段將持續(xù)到一歲之后。在一歲到六歲之間，隨著意識慢慢形成，孩子開始學(xué)會自控，“有時聽話，有時不聽”的現(xiàn)象變得越來越少見。孩子必須成熟到一定程度并且擁有了所需的技能后，才能完成別人的指示。所以，在這個階段，服從取決于能力。

    讓一個人用鼻子走路很荒謬，讓一個文盲寫信也很可笑。同樣，我們也要認識到——孩子是否聽話，取決于他所能達到的能力。在三歲之前，孩子根本不會聽話，除非大人的某個指示與孩子身體的欲望相符。這是因為孩子還沒有完全成形，正在忙于構(gòu)建自己，還不能有意識地引導(dǎo)自己。只有成長到一個新的層次，孩子才開始學(xué)著控制自己的行為。

    其實，大人的常見舉動已表明了沒人指望一個兩歲的孩子會真正聽話，不過本能告訴大人，在這個階段他們所能做的就是禁止孩子某些持續(xù)的行為。但遺憾的是，在一個孩子的成長過程中，沒有什么比阻止他的行為更加有害了。如果孩子都還不能控制自己的行為，都還不能按自己的意愿行事，又怎么能按照別人的意愿行事呢？這就是為什么他有時能按照大人的指示行事、有時卻又不能的原因。這個階段中，服從與不服從是相互并存的。

    第二層次是孩子可以完全聽從大人的話，或是說，他們不再因為缺乏控制力而存在障礙。這時孩子的能力已經(jīng)得到鞏固，可以同時以自己和他人的意愿作為指引。這在孩子的成長過程中是一個巨大的進步，就像學(xué)語言的人已經(jīng)可以翻譯外語作品了。孩子這時已經(jīng)可以理解別人的想法，并通過自己的行為展現(xiàn)出來。這已經(jīng)達到目前一般意義上的教育對孩子的服從所提出的最高要求了。普通的老師要求學(xué)生做到的也就是如此聽從他們的指示。

    但是，當孩子的成長與其本身自然發(fā)展規(guī)律相一致時，他就會到達一個我們無法預(yù)料的程度，那就是服從的第三層次。第三層次的服從并不止步于孩子學(xué)會利用新學(xué)到的本領(lǐng)，而是發(fā)展至他體會到自我構(gòu)建的美好，這讓孩子充滿了愉悅。當一個人能夠從現(xiàn)實生活的美好中獲得指引時，他便體會到了一種全新的熱情。這時，孩子變得渴望聽從大人的話。