嬰兒時期還談不上有穩(wěn)定的性格，但寶寶降生以后就表現(xiàn)出一些行為上的差異，有的孩子生來好動、有的活潑、有的安靜、有的急躁，這些個別差異，也就是與生俱來的氣質(zhì)差異。兒童早期的行為反應(yīng)差異主要是通過“氣質(zhì)”來表現(xiàn)的。出生最初幾周內(nèi)，嬰兒就已完全顯示出各不相同的氣質(zhì)特征。

　　“易養(yǎng)型的嬰兒”行為比較有規(guī)律性，容易感到舒適，有安全感，容易適應(yīng)，一般會對新的刺激產(chǎn)生積極的反應(yīng)；“行動緩慢型的嬰兒”很少表現(xiàn)強烈的情緒，無論是積極的還是消極的情緒，他們總是緩慢地適應(yīng)新情境；“難養(yǎng)型的嬰兒”吃、睡等活動都不規(guī)律，屬于情緒型的，對新環(huán)境往往有強烈的反應(yīng)，安全感較差；當然，混合型氣質(zhì)的寶寶會兼具以上各種氣質(zhì)類型的特點。單一的氣質(zhì)特點在嬰兒期表現(xiàn)得最充分，隨著寶寶的長大，各種因素都會影響他們，那時的氣質(zhì)特征就比較復(fù)雜了。

　　很多研究結(jié)果提示，觀察兒童的氣質(zhì)越早越好。父母和教師要體諒和理解有些孩子由于氣質(zhì)特征，以及他們在學(xué)習(xí)上、與人和環(huán)境相處上所遭遇的困難。我們要積極地引導(dǎo)孩子，在家庭的人際關(guān)系經(jīng)驗中逐漸發(fā)展出一種最能適合他的氣質(zhì)特點的生活方式，使他們的生理和智力上的潛能充分發(fā)揮出來。每個寶寶都有不同的性情，研究表明，嬰兒在出生時已具有9方面天生的特點，這些特點組成了每個嬰兒不同的氣質(zhì)。

　　(1)活動水平：指寶寶表現(xiàn)的動作節(jié)奏快慢與活動頻率多寡?；顒恿繜o關(guān)個性的活潑，而與自身的生理節(jié)律性有關(guān)。通?；顒铀礁叩膬和脛佣宜俣容^快。

　　(2)規(guī)律性：指兒童的日常生活及有關(guān)生理反應(yīng)是否有一定規(guī)律。如果睡覺、起床、大小便、進食等都很準時，就是規(guī)律性強的孩子；反之，就是規(guī)律性差的孩子。

　　(3)趨避性：指首次接觸人、物、環(huán)境與情況等新刺激時，所表現(xiàn)的接受或退縮的態(tài)度。趨進性的孩子通常較勇于嘗試，能夠主動學(xué)習(xí)新事物、適應(yīng)新環(huán)境，但容易出現(xiàn)危險行為；而退避性的孩子則對新事物有退縮、逃避的傾向，不容易學(xué)習(xí)新事物、適應(yīng)新環(huán)境。

　　(4)適應(yīng)性：指兒童適應(yīng)新的人、事物、情況、環(huán)境的難易程度與時間的長短。適應(yīng)性強的孩子可以很快、很輕松地學(xué)習(xí)和接受陌生的事物，能從容應(yīng)付突發(fā)變化的環(huán)境；而適應(yīng)性差的孩子則需要花比較長的時間去接受新事物，常會顯現(xiàn)出退避性。

　　(5)堅持性：指孩子正在或想要做某件事時，如果遇到困難、阻礙、挫折的話繼續(xù)進行原活動的態(tài)度。堅持性高的孩子遇到困難時，會想辦法克服，相對的個性就比較固執(zhí)。

　　(6)注意分散度：指孩子是否容易受到外界刺激的干擾，而改變他原來進行的活動。注意力集中的孩子更能專注于當前的活動。

　　(7)心境：指日常生活中孩子基本的情緒狀態(tài)是比較樂觀、友善、勇敢等正向的，還是消極、低沉、害怕等負向情緒為主。正向心境的孩子容易結(jié)交朋友，態(tài)度積極而生活快樂；情緒負向的孩子則多愁善感或是愛鬧別扭，容易對人產(chǎn)生敵意。

　　(8)反應(yīng)閾：指使孩子產(chǎn)生某種反應(yīng)所需要的刺激量。反應(yīng)閾愈高，就愈需要較強的刺激才會使他產(chǎn)生反應(yīng)。

　　(9)反應(yīng)強度：指可以引起孩子反應(yīng)的刺激量。面對相同的刺激，孩子的反應(yīng)可能是完全不同的，反應(yīng)強度高的孩子常常會為一點不如意的小事就大發(fā)脾氣或哭鬧不停，他的喜怒哀樂情緒及需求較容易被人察覺；反應(yīng)強度低的孩子容易被人忽視他的反應(yīng)與需求。

　　寶寶的氣質(zhì)差異，往往會影響父母對他們的照看方式。被認為“可愛”的寶寶往往會接受更多的愛撫，反之，如果父母一開始就發(fā)現(xiàn)他們的寶寶是屬于“困難”類型的，他們也許會以對待“困難”寶寶的方式對待他們。久而久之，這種方式會影響寶寶的性格發(fā)展，甚至?xí)绊懰闹橇?、情緒特征和社會交往能力，這是父母以及那些經(jīng)常照看寶寶的人員所應(yīng)當注意的。難養(yǎng)型兒童容易形成許多不良個性，對其身心發(fā)育構(gòu)成威脅。但是應(yīng)該指出，兒童的個性并非是導(dǎo)致心理和行為問題的前提條件，如果家長善于運用適當?shù)慕逃椒右砸龑?dǎo)，是可以改造兒童個性中的弱點和缺陷的；反之，如果家庭教育不得法，即使是易養(yǎng)型的兒童也可能出現(xiàn)行為異常。

　　兒童的行為表現(xiàn)是其自身的氣質(zhì)特征與環(huán)境因素相互作用的結(jié)果，這種相互作用主要表現(xiàn)為二者是否協(xié)調(diào)。如果二者協(xié)調(diào)，則對兒童行為發(fā)育有利，不協(xié)調(diào)則會障礙其行為的發(fā)育，從而引發(fā)出行為問題。氣質(zhì)是條線索，讓我們可以看清孩子的特性，知道某種行為有他遺傳的因素，是先天氣質(zhì)所致。父母要根據(jù)自己孩子的情況和氣質(zhì)，用合適的方式來教養(yǎng)孩子，不能以大人的喜怒哀樂對待他們，這就是為什么現(xiàn)代的父母和教師需要了解兒童氣質(zhì)的原因。