在科學(xué)上，發(fā)現(xiàn)、發(fā)明與創(chuàng)造的層次是不一樣的。

　　發(fā)現(xiàn)是東西已在那兒，只是他是第一個(gè)知道的人。例如哥倫布發(fā)現(xiàn)新大陸，新大陸并不因?yàn)楦鐐惒级嬖?，它已?jīng)在那里了。哥倫布的偉大是因?yàn)樵谀莻€(gè)時(shí)代，他有勇氣航向“未知”，從而到達(dá)了別人所未去過(guò)的地方。

　　發(fā)明在原創(chuàng)性上的層次就比發(fā)現(xiàn)高，因?yàn)椤鞍l(fā)明”所需要的原料已事先存在，但它的組合卻是非常的原創(chuàng)性，例如佛萊明發(fā)現(xiàn)盤(pán)尼西林。1928年佛萊明在倫敦圣瑪莉醫(yī)院，發(fā)現(xiàn)培養(yǎng)皿的細(xì)菌被污染了，上面長(zhǎng)了綠色的霉。一般人會(huì)抱怨自己運(yùn)氣不好，實(shí)驗(yàn)不成功，只好倒掉；但是佛萊明在倒掉的一剎那，看到了霉菌旁邊有一圈沒(méi)有葡萄球菌，因此推想這個(gè)霉菌可能可以抑制細(xì)菌的生長(zhǎng)，從而發(fā)現(xiàn)了盤(pán)尼西林(青霉素)。

　　創(chuàng)造是屬于最高層次的原創(chuàng)性，它帶有濃厚的個(gè)人色彩，沒(méi)有這個(gè)人就沒(méi)有這個(gè)東西。世界上如果沒(méi)有畢加索這個(gè)人，就不可能有畢加索的畫(huà)；如果沒(méi)有舒伯特這個(gè)人，就不會(huì)有舒伯特的音樂(lè)。這種創(chuàng)造力是有獨(dú)特性的，沒(méi)有人可以取代，所以藝術(shù)人文方面的創(chuàng)造力叫作“創(chuàng)作”，而科學(xué)上的創(chuàng)造力叫“發(fā)明”。

　　歷史上很多的發(fā)明都可以用“靈光一閃”來(lái)形容當(dāng)時(shí)的情境。這個(gè)靈光一閃的奧秘現(xiàn)在揭開(kāi)了，它就是神經(jīng)學(xué)上所說(shuō)的“兩個(gè)神經(jīng)回路連到了一起，激發(fā)了第三個(gè)神經(jīng)回路”。

　　從神經(jīng)學(xué)的研究上，我們知道我們的大腦在出生時(shí)有十兆的神經(jīng)元，其實(shí)是比我們需要的多，大腦占體重的2%，卻用掉20%的能源。所以人在出生后就開(kāi)始把不需要用到的神經(jīng)元修剪掉，以節(jié)省能源，于是“用進(jìn)廢退”出現(xiàn)了。比如，常常打的電話會(huì)有直撥的快捷方式，不再需要轉(zhuǎn)接，而一個(gè)許久不打的線路，便會(huì)被別人借去用了。

　　我們的每一個(gè)神經(jīng)元可以與別的神經(jīng)元有一千個(gè)以上的連接，因此大腦就像紐約市的電話總機(jī)一樣，是個(gè)非常繁忙的網(wǎng)絡(luò)。要有創(chuàng)造力，必須有四通八達(dá)密切連接的神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)，神經(jīng)連接的密度與觸類(lèi)旁通、舉一反三的創(chuàng)造力有關(guān)?！敖?jīng)驗(yàn)”可以影響神經(jīng)的連接，神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)越密的人，他的點(diǎn)子就越多，他的創(chuàng)造力也越強(qiáng)?！敖?jīng)驗(yàn)”即背景知識(shí)，取得有兩種：自身的經(jīng)歷和經(jīng)閱讀消化前人的經(jīng)驗(yàn)。

　　最早發(fā)現(xiàn)月球表面不是平的的人是伽利略，他用自制的望遠(yuǎn)鏡看到月球上的黑影一點(diǎn)一點(diǎn)地褪去，因此假設(shè)月球表面不是平的，是像地球一樣有山有谷的，陰影的面積會(huì)因太陽(yáng)高度而縮減。300年后的1969年7月20日，美國(guó)航天員登陸月球，證實(shí)了他的假設(shè)。

　　影子的知識(shí)可以從生活上實(shí)際觀察到，但并不是每件事都要親自去觀察和實(shí)驗(yàn)。閱讀使科學(xué)家不必親自做每一個(gè)實(shí)驗(yàn)而得到那個(gè)知識(shí)。科學(xué)要進(jìn)步，知識(shí)沒(méi)有傳承是不可能的。

　　又如達(dá)爾文看到海島上有很多淡水植物，這些淡水植物是怎么傳到這個(gè)無(wú)人海島上的呢？一個(gè)最合理的解釋是：鳥(niǎo)爪上沾有一些泥巴，泥巴中含有植物的種子，當(dāng)鳥(niǎo)類(lèi)前往海島覓食時(shí)，不經(jīng)意地把這些種子傳播了出去。

　　為了證明這一點(diǎn)，他到他家附近的池塘中挖了三湯匙的泥土放在咖啡杯中，帶回書(shū)房去觀察，每長(zhǎng)出一棵植物就把它拔出來(lái)，使別的植物有空間可以生長(zhǎng)。這樣觀察了6個(gè)月，他總共拔出了537棵植物。在這小小的咖啡杯中，可以長(zhǎng)出537棵植物，他就確定鳥(niǎo)爪中若有一點(diǎn)點(diǎn)泥土，就有可能帶有植物的種子，傳播到遠(yuǎn)方的海島了。

　　一個(gè)科學(xué)家不只要有觀察力，還得有能力正確地解釋他所觀察到的現(xiàn)象，最后還必須具備做實(shí)驗(yàn)的技術(shù)，以驗(yàn)證自己的假設(shè)是否正確。在這里，我們看到了背景知識(shí)的重要性，它是創(chuàng)造力的基本條件。

　　英國(guó)的教育部長(zhǎng)布朗凱曾說(shuō)：“閱讀解放我們的心靈，讓我們的心智翱翔?！币粋€(gè)有創(chuàng)造力的心靈必須是自由的，它必須不被束縛，而閱讀正是解開(kāi)它的束縛、使它飛翔的金鑰匙。在創(chuàng)造力如此重要的今天，讓我們從創(chuàng)造力的基本做起，鼓勵(lì)孩子閱讀，打開(kāi)他心靈的世界，獲得足夠多的背景知識(shí)，放他去展翅翱翔。